Корнішони, або карликові огірки, з'явилися ще в 19 столітті, коли французькі кухарі почали маринувати маленькі огірочки. Саме мариновані овочі називали корнішонами. Зараз ця маркування присвоюється всім сортам огірків з невеликими плодами. Корнішонів існує кілька типів:

• Стандартні, повнорозмірні, циліндричної форми, з довжиною плода 7-9 см;
• Маленькі, від 5 до 7 см;
• Менше 5 см, які іноді називають овочі або міні-корнішони.

Багато городників помилково вважають, що недозрілі великі огірки - це і є корнішони. Але це не так, корнішони - окремий вид огірковим рослин. Маленькі плоди містять велику кількість корисних речовин, вітамінів групи В і РР, мікроелементів. Відмітна особливість виду - однорідна соковита м'якоть без порожнеч і дрібні, майже не сформувалися насіння.
Огірки цього сорту покращують травлення і відновлюють нормальну кислотність шлунка, вони низькокалорійні і виводять з організму надлишки рідини.
Ще одна перевага овочу - навіть переростаючи, корнішони не стають жорсткими, а зберігають свій смак і корисні властивості.

Як вибрати насіння корнішонів?
Через те, що насіння в огірках цього виду майже не формуються, зібрати насіння власними руками майже неможливо. Крім того, гібриди в магазинах насіння знайти набагато простіше, ніж чисті сорти, а насіння гібридів зазвичай стерильні і врожаю не приносять.
На що звернути увагу при купівлі насіння? Перш за все, на їх термін випуску і термін придатності.

Огіркові насіння не рекомендується садити раніше, ніж через три роки після збору.
Це пов'язано з особливістю рослин: на кущах, які виросли зі свіжого насіння, багато пустоцветних квіток. Насіння, що пролежали довше семи років, частіше за все не сходять зовсім.
Якщо пакет прозорий, варто звернути увагу на зовнішній вигляд зерен. Хороші, якісне насіння будуть жовтувато-білими, великими, приблизно однакового розміру. Якщо в пакеті є порожні або пошкоджені зерна, то це говорить про низьку якість посадкового матеріалу, і з великою ймовірністю хорошого врожаю з такого насіння отримати не вдасться.

На пакеті насіння повинні бути вказані характеристики рослин, наприклад:
• Найбільш підходящі області для культивування, клімат і т.п .;
• Вказівки, яким способом вирощувати рослини: огірки для відкритого грунту і плівкових укриттів розрізняються між собою;
• Час, необхідний для врожаю, потреба в світлі, воді, найбільш сприятливий час для висадки насіння і розсади, скільки часу потрібні культурі від появи перших сходів до плодоношення, і т.д .;
• Характеристика смаку плодів і найкращий спосіб застосування врожаю, наприклад, для приготування салатів, засолювання і консервування, і т.д.

Гібридні культури відзначаються знаками F1 в назві і на звороті пачки. Зазвичай вони менш схильні до різноманітних захворювань, а урожай дають більш ранній і рясний. Часто корнішони дозрівають раніше звичайних огірків, так як часу від сходів до плодоношення цього овочу потрібно трохи менше.
Найкращими вважаються голландське насіння, тому що вони прості в догляді, дають багато овочів і довго цвітуть.
Конкурують з ними культури, виведені в місцевих НДІ, виведені з урахуванням місцевих особливостей ґрунту і клімату, а тому набагато більш витривалі і краще приживаються після пересадки.

Ще одна особливість корнішонів, особливо гібридних сортів - утворення квіток переважно жіночого типу цвітіння, тобто з плодом. Рослини такого виду більш чутливі до зовнішнього середовища, але урожай дають більший.
Вибираючи культури з жіночим типом цвітіння, необхідно подбати про запильниках, медоносних комах, або зовсім вибрати самозапилюватися сорт, який у науковій літературі називають Партенокарпічні.
Найкращі сорти огірків для відкритого грунту
Один певний вид огірків, що ідеально підходить для будь-якого типу висадки і культивування в будь-якому кліматі і регіоні назвати складно. Всі сорти і гібриди мають свої переваги і недоліки, свої особливості росту і розвитку. Але можна виділити кілька видів корнішонів, що заслужили шану у садівників по всій країні.

Найкращі сорти огірків для відкритого грунту:
• Конні F1. Вид овочів, який заслужив любов городників по всій країні, плоди якого підходять і для засолювання і консервування, і вживання в свіжому вигляді. Годяться огірки для відкритого грунту і плівкових укриттів, вони стійкі до істинної та несправжньої борошнистої роси, яка здатна вразити весь урожай за лічені тижні. Від сходів до плодоношення - близько 50 днів, а самі кущі нечутливі до заморозків і нестачі сонячного світла. Корнішони досить великі, можуть досягати значних, у порівнянні з іншими сортами, розмірів;

• Делікатесний. Ранньостиглий і дуже врожайний сорт, який вирощується на грядках без укриття. Огірки сорту Делікатесний характеризуються циліндричною формою дозрілих овочів і апетитним і яскравим ароматом. Огірки сорту Делікатесний майже гладкі, бесшіпие, а насіння всередині м'які, майже невідчутні. М'якоть у корнішонів соковита, а в складі підвищений вміст цукрів, але сорт придатний не тільки для поїдання огірочків свіжими, але і для домашніх заготовок. Огірки сорту Делікатесний зріють з самого раннього літа до пізньої осені, так як нові зав'язі утворюються на всьому терміні зростання батогів. Огірки сорту Делікатесний висаджуються вже в кінці весни. Кущі не бояться перепадів температури;
• «Солодкий хрест». Огірки цього сорту мають білий колір і відносяться до категорії овочів дозрівають в середині літа. Ростуть циліндричної форми, маленькі, з майже білою шкіркою і рідкісними колючками. Вирощувати огірки можна без укриття, а плодоносити будуть кілька тижнів поспіль. Кущі не схильні до істинної, несправжньої борошнистої роси, різноманітних захворювань, а від часу сходів до плодоношення їм потрібно 60-70 днів;

• Син полку. Корнішони сорти Син полку справедливо входять до переліку найдобірніших представників виду. Овочі сорти Син полку мають соковитою м'якоттю, приємною на смак, а бутони утворюються переважно жіночого типу цвітіння, тобто пустоцвітів на рослині майже немає. Від сходів до плодоношення рослині необхідно близько 70 днів, тобто плоди сорту Син полку належать до видів середньостиглих корнішонів. Овочі хороші маринованими;
• Мадам. Перераховуючи найкращі сорти огірків, неможливо не згадати про Мадам. Ці огірки для відкритого грунту підходять ідеально, не бояться холодів і належать до самозапилюватися. Але головна особливість сорту, яка робить Мадам привабливим для вирощування на дачі - це розташування зав'язей групами. Інакше кажучи, на одній точці формується відразу кілька огірків, які дозрівають майже одночасно. Термін дозрівання плодів досить тривалий, і плодоношення розтягнуто. Двенадцатісантіметровие огірочки з прекрасним смаком будуть радувати садівника до кінця серпня і навіть трохи довше. Від сходів до плодоношення - близько 80 днів;

• Ліліпут F1. Корнішони з переважно жіночим типом цвітіння. Вирощувати огірки на грядках, в укриттях. Знімати урожай можна недозрілий (овочі), і в стадії технічної стиглості. Овочі ростуть гронами, кожен досягає приблизно 8 см, а від появи перших сходів до плодоношення проходить менше півтора місяців;
• Паризький корнішон. Огірки сорту паризький корнішон багато садівників називають одними з кращих у своєму роді, тому що ці корнішони і мають прекрасний смак, і підходять для засолювання, і швидко дозрівають. Кущі сорти Паризький корнішон дуже високі, до двох метрів, а зав'язі формуються на кожному відгалуженні. Квітки на ньому переважно жіночого типу цвітіння, але не самозапильних, тому огірки краще плодоносять у відкритому грунті, ніж в закритих від всіх протягів плівкових парниках. Паризькі корнішони дуже витривалі, вони легко протистоять несправжньої борошнистої роси, і інших захворювань цієї культури.

Любителям вирощувати на дачній ділянці екзотичні сорти овочів, варто порекомендувати завести Yok Kao, дозрілі плоди якого стають яскраво-жовтими. Овочі Yok Kao мають приємний смак, і, не дивлячись на зовнішній вигляд, часто закочуються в банки, як звичайні огірки.
Другий незвичайний сорт, що підходить для висадки у відкритий грунт, який цілком приживеться в холодних регіонах - Мексиканський кислий корнішон. Зовнішній вигляд плід нагадує скоріше мініатюрний кавун, а самі плоди виростають до розміру в 2-3 см. Смак у корнішонів специфічний, кислуватий з пряними цитрусовими нотками. Біологічне назва цієї культури Мелотрія шорстка, а в народі вона відома як Мишача диня. Рослина має прекрасні декоративні властивості, відмінно росте на шпалерах, і відрізняється жіночим типом цвітіння. Плоди мишачої дині можна їсти також як звичайні огірки.

Третій сорт, який не кожен зважиться завести у себе на ділянці - червоний огірок (або Тладіанта сумнівна), популярний на далекому сході, але майже не відомий в європейській частині материка. Виростають плоди до 10 см, а їх відмінна риса - м'яка шкірка і солодка м'якоть, майже позбавлена ​​кісточок. За смаком і зовнішнім виглядом червоний огірок нагадує диню. У технічній стиглості огірки цього сорту зелені, освіжаючого смаку, а в біологічній стадії набувають помаранчевий або червоний колір. З стиглих плодів цієї рослини варять варення, а зелені консервують і використовують в салаті як звичайні огірки.
Деякі мініатюрні корнішони цілком можна виростити навіть вдома на підвіконні, причому не тільки розсаду, а й плоди. Кімнатні і балконні сорти характеризуються супер-швидким дозріванням і мініатюрними габаритами. Для отримання свіжих овочів круглий рік ця культура підійде дуже добре.

Майже всі види корнішонів можна використовувати як свіжими, так і для домашніх заготовок. Велика частина культур універсальна, але окремі культури мають свої особливості, наприклад, не переносять оцет або високі температури, необхідні для правильної засолювання. Зазвичай ці дані відображені на пакеті.

Неможливо перелічити всі найкращі сорти огірків для відкритого грунту і плівкових укриттів, майже кожен місяць виводиться кілька нових видів культур. Розшукуючи в садівничих центрах посадковий матеріал, необхідно дивитися не тільки на зовнішній вигляд, але уважно читати опис сорту, його характеристики і властивості. І якщо підібрати ідеально підходящий матеріал, підготувати грядки і парники, запастися добривами і все робити з любов'ю, то ця культура принесе багатий урожай в найкоротші терміни.