При організації системи опалення в даний час все рідше використовується традиційна магістральна розводка труб. Її витісняє сучасна колекторна система опалення. Основним вузлом її є розподільна гребінка. З її допомогою відбувається оптимізація роботи всієї опалювальної системи.

В результаті застосування колекторної системи будинок опалюється рівномірно, перепадів тиску теплоносія в межах приміщення не спостерігається.
Багато домовласники приймають рішення монтувати колекторну систему своїми руками: це цілком реально, але їм необхідний хоча б мінімальний запас знань про те, що ж являє собою гребінка для опалення.

Класифікація розподільних гребінок
Гребінки класифікуються за:
• матеріалу;
• ступеня складності;
• кількістю відводів (місць підключення).

За матеріалом виготовлення розподільні гребінки діляться на наступні групи:
• сталеві;
• мідні (або латунні);
• полімерні (з поліпропілену).

За кількістю відводів гребінки для опалення діляться на три типи:
• з двома відводами;
• з трьома відводами;
• з чотирма відводами.

Якщо при монтажі опалювальної системи потрібно кількість відводів, відмінне від типового, то колектор збирається з декількох гребінок, які з'єднуються між собою в процесі монтажу. Наприклад, для забезпечення семи вузлів підвода труб треба просто придбати дві гребінки - на 3 і 4 місця.

За ступенем складності розподільні гребінки діляться на дві групи:
Прості: елементарна гребінка на індивідуальне опалення являє собою шматок труби з врізаними в неї патрубками в необхідній кількості. Задача такого пристрою - розвести потік теплоносія до споживача - нагрівальних приладів, водорозбірних точок у ванній і на кухні.
Конструкції такого типу не призначені для управління потоками гарячої води. Домовласники, чиї руки не бояться роботи, можуть запросто спорудити таку гребінку з нержавіючої труби або зібрати її з поліпропіленових трійників. Але в економічному плані вони навряд чи виграють: все одно доведеться купувати чималу кількість трубопровідної арматури і приладів контролю.

Складні: гребінки цього типу комплектуються безліччю додаткових елементів. В комплект входять датчики обліку та контролю, трубопровідна арматура і автоматика. Датчики можуть встановлюватися як електронні, так і механічні, і ті й інші здійснюють повний контроль над витратою і подачею теплоносія.
Зазвичай в колектор входять дві гребінки - подаюча і обратка. Перша комплектується витратомірами, друга - термодатчиками. Така система дозволяє контролювати температуру кожного нагрівального приладу в автоматичному режимі. Проста розподільна гребінка системи, виконана своїми руками, в результаті повинна перетворитися на подобу складною.

Критерії вибору розподільчих гребінок
Чомусь перше, на що звертають увагу при виборі гребінки для опалення, - це матеріал, з якого вона виготовлена.
Безперечно, даний показник відіграє чималу роль у довговічності виробу. Але, орієнтуючись тільки на матеріал, можна допустити серйозну помилку, яка приведе згодом до неефективного функціонування всієї системи опалення.

Найбільш важливими характеристиками колекторних гребінок системи опалення є:
• пропускна здатність: від цієї характеристики залежить повноцінне забезпечення всіх нагрівальних елементів системи опалення теплоносієм;
• максимально допустимий тиск в системі, на яку розрахована ця гребінка;
• можливість підключення додаткових вузлів в перспективі.

По вищеперелічених показниками вибрати гребінку непідготовленій людині досить складно. І краще не ризикувати, купуючи пристрій навмання, а звернутися за допомогою до фахівця, який може дати рекомендації на підставі технічних розрахунків. Оскільки він буде розраховувати конкретну систему, то правильність підбору гребінки буде гарантована. До речі, при виготовленні гребінки своїми руками теж без розрахунків не обійтися.

А ось за матеріалом можна визначитися самостійно, хоча і в цьому питанні краще порадитися з досвідченим майстром.
Місце розміщення і способи установки гребінки
Вибору місця розміщення розподільної гребінки слід приділити найпильнішу увагу: вона знаходиться приблизно на однаковій відстані від кожного опалювального приладу. В іншому випадку на занадто довгих ділянках трубопроводів виникне надлишковий тиск, що вельми негативно позначиться на його стані.

Збираючись монтувати гребінку системи опалення своїми руками, слід засвоїти важливе правило. Допустиме співвідношення довжин трубопроводів від гребінки до першого і наступного радіатора - не більше ніж один до двох, тобто перший трубопровід може бути коротше другого в два рази.
Але якщо це співвідношення становить один до п'яти або навіть до десяти - неприємні наслідки гарантовані. Якщо будівля має кілька поверхів, колектори встановлюються на кожному з них.

Існує два способи кріплення розподільних гребінок системи:
• в шафі;
• на стіні.

Зазвичай під установку колектора в стіні облаштовується ніша, розташована невисоко від відмітки чистої підлоги. Розміри її повинні бути такими, щоб у ній міг поміститися шафа колектора. Приміщення, в якому передбачається помістити колектор, повинно бути сухим. Для даної мети підходить коридор, комора або інше підсобне приміщення.
В коридорі доцільніше в нішу помістити шафа. Він являє собою невеликий металевий ящик, обладнаний дверцятами і має отвори для проходу труб. Усередині шафки передбачені різні елементи, за допомогою яких кріпиться гребінка системи опалення. При бажанні такий виріб можна виготовити своїми руками з листової сталі за допомогою ручного зварювання або на заклепках.

У підсобних приміщеннях шафа необов'язковий: тут можна просто прикріпити гребінки системи на стіну ніші. Кріпляться вони за допомогою спеціальних кронштейнів, конструкція і розміри яких залежать від потужності гребінки.