Визначити, наскільки великий вміст шкідливих речовин в овочах і фруктах, чи можна вживати їх в їжу, допоможе вимірювач нітратів. Недобросовісні виробники сільгосппродукції, щоб підвищити врожайність, вносять в грунт занадто багато добрив, які рослини не здатні повністю переробити. Через це в плодах накопичуються солі азотної кислоти. Якщо концентрація даних солей, що потрапили в організм людини, перевищить допустимий рівень, почнеться часткове перетворення нітратів в дуже токсичні нітрити. Тому, купуючи продукцію у випадкового продавця, бажано переконатися, що рівень мінеральних солей, а заодно і радіації, в ній не перевищено.
Види вимірювальних приладів Більшість приладів, інструментів, вимірювальної апаратури підрозділяється на 2 основних види: професійні та побутові. Для походу на ринок цілком підійде побутової тестер. На відміну від лабораторного варіанту, він важить менше (приблизно 100-150 г), але вміст нітратів визначає досить точно. При покупці приладу необхідно вибирати сучасну модель. Чим дорожче вона обійдеться, тим точніше будуть показання, нижче відсоток похибки вимірювань, ширший список продукції, яку можна протестувати.
У комплект приладу входить чохол, зарядний пристрій для акумулятора, іноді навіть подарункова коробка, але в першу чергу йому повинні супроводжувати: • проста і зрозуміла інструкція; • написи російською мовою; • російськомовне меню дисплея; • наявність програм вимірювання нітратів в відібраних для перевірки продуктах;
• широкий діапазон шкали; • висока швидкість обробки вимірювань; • вага і габарити, що не перевищують аналогічні параметри мобільного телефону; • тривалий час автономної роботи без підзарядки.
Санітарні правила і норми ГДК (гранично допустимої концентрації) нітратів у продуктах для кожного виду встановлені свої. Числові показники ГДК для полуниці і огірків відрізняються один від одного. Щоб визначити за допомогою застарілої моделі, чи придатний продукт в їжу, доводиться звіряти показання зі списком нормативів. Сучасний прилад здійснює це автоматично, так як список вже занесений в його базу даних. Деякі моделі здатні і тестувати продукт на вміст нітратів, і визначати рівень його радіації.
У продажу найчастіше зустрічаються апарати для домашнього застосування від компанії «СОЕКС», але можна також знайти прилади під брендами «EcoLifePro» і «VD-2000 Vita Test». Однак більшістю моделей «Vita Test» не дуже зручно користуватися, так як вони потребують додаткової калібрування. Крім того, апарати оснащені не акумулятором, а батарейками, і не цифровий, а стрілочної шкалою. Ними ще можна перевіряти продукти вдома, однак для походів на ринок все ж краще вибрати модель з дисплеєм. Тримаючи прилад в руках, змусити стрілку зупинитися в потрібній зоні дуже важко, а без цього точних показників не добитися.
Підготовка до роботи і ручна калібрування Спочатку необхідно підготувати овочі або фрукти для дослідження. Для цього їх потрібно ретельно відмити від бруду, але тільки в чистій воді, без застосування миючих засобів. Щоб показники були точні, не можна використовувати плоди пошкоджені, підгнилі або підсохлі, зі слідами укусів або ударів. Якщо для визначення нітратів в овочах будуть тестуватися їх зрізи, вони повинні бути виконані не раніше ніж за 15 хвилин до дослідження.
Прилад має колірний індикатор стану джерела живлення (правий верхній кут). Червоний колір індикатора свідчить про виснаження заряду, що може привести до недостовірних результатів. Тому, перш ніж приступати до вимірів, акумулятор слід підзарядити, а батарейки замінити. Перед введенням зонда потрібно вибрати назву перевіряється продукту в меню приладу «Вимірювання». Зонд ретельно протерти змоченим в спирті тампоном і насухо витерти серветкою. Потім натиснути кнопку «>» для запуску автоматичного калібрування. До тих пір, поки на екрані не зникне напис про проходження підготовки, до зонду торкатися не можна.
Калібрування приладу «VD-2000 Vita Test» здійснюється вручну. Для цього потрібно натиснути кнопку з назвою продукту і утримувати її аж до закінчення настройки. Обертаючи коліщатко, встановити стрілку апарату в положення «Тест», яке можна знайти між червоною і помаранчевої зонами шкали. Потім увіткнути щуп (зонд) приладу в продукт, попередньо знявши з пристрою захисний ковпачок. Якщо стрілка виявиться не в зеленій, а в помаранчевій зоні шкали, показання необхідно звірити зі списком ГДК. Для одних видів сільгосппродукції вони можуть виявитися цілком допустимими, а для інших - значно перевищують норму. Але якщо показники вимірюваного рівня вмісту нітратів виявляться в червоній зоні, продукт вживати в їжу не можна.
Робота з вимірювачами «СОЕКС» і «EkoLifePro» Зонд потрібно встромляти в продукт перпендикулярно, на глибину не менше 1 см. Якщо досліджуються великі овочі (капуста, коренеплоди, картопля), щуп потрібно занурювати повністю, але при цьому стежити, щоб його загострена частина не виходила назовні. Вона повинна перебувати в тій частині продукту, яка буде потім використовуватися в їжу. Слід виключити потрапляння щупа в порожнечі всередині плоду, а також в зону біля кісточки, якщо така є.
Під час тестування зонд не слід переміщати, обертати, не можна натискати їм на об'єкт. Якою б високою не була швидкість вимірювань, вони все одно займуть кілька секунд. Будь-який рух зонда в цей час призведе до спотворення результатів. Переконавшись в тому, що зонд розташований правильно, потрібно приступити до перевірки, тобто натиснути кнопку «Меню». Коли повідомлення на екрані про що йдуть вимірах зміниться цифровими показниками, дослідження можна вважати закінченим. Крім чисел, з'явиться один з написів, яка вказує на придатність або непридатність продукту в їжу. У вимірювачі «СОЕКС» вона повідомляє про зміст нітратів в межах норми, незначному перевищенні ГДК або критичної концентрації речовини. Вимірювач «EkoLifePro» рапортує повідомленнями «відмінно», «добре», а іноді і «небезпечно». Обидва прилади проводять звірку отриманого результату з вбудованим списком, що містить дані про безпечне кількості нітратів для конкретного продукту. Перед дослідженням наступного зразка щуп обов'язково потрібно заново протерти спиртом.
Екотестер для вимірювання радіаційного фону Дуже зручно, коли і вміст солей, і рівень радіації можна визначити за допомогою одного і того ж приладу, тому в даний час випускаються апарати, що поєднують функції і вимірювача нітратів, і дозиметра. Нові моделі Екотестер «СОЕКС» здатні визначати інтенсивність випромінювання окремих зразків в гамма-, бета- і рентгенівському діапазоні. Для його вимірювання апарату достатньо 10 секунд, а для визначення кількості нітратів і того менше, близько 3 секунд. Вбудований дозиметр працює на базі звичайного лічильника Гейгера-Мюллера. На екрані можна побачити як числові показники, так і рухомий графік змін в випромінюванні.
В меню вибирається режим роботи приладу: вимір радіації або визначення концентрації нітратів. Перейшовши в головне меню, можна встановити, в яких одиницях будуть виводитися свідчення: мікрорентген / годину або мікрозіверта / год, а також вибрати одне зі значень порога радіаційного фону (в меню пропонується 16 варіантів). Фонове випромінювання слід виміряти спочатку в декількох метрах від продукту, а потім в безпосередній близькості від нього. Різниця між другим і першим показником і буде означати додатковий фон, що випромінюється об'єктом.
